Elden Ring hands-on preview

Dit weekend kregen een select aantal mensen de tijd om de wondere wereld van The Lands Between te ervaren in de Elden Ring Gesloten netwerktest. Elk testmoment was slechts 3 uur lang en kwam op een aantal ongelegen tijden, afhankelijk van je tijdzone, maar we hadden nog steeds ongeveer 7,5 uur speeltijd. Laten we bespreken!

Elden Ring is de volgende zielen-achtige van FromSoftware, de uitvinders van het genre met hun beroemde titels als Demon's Souls, Dark Souls, Bloodborne en Sekiro. Spelers die bekend zijn met hun games weten wat ze kunnen verwachten: brutaal moeilijke gameplay met zelfs regelmatige vijandelijke ontmoetingen die een dodelijke bedreiging vormen en bazen die meerdere pogingen ondernemen om te verslaan.

Verhaal tijd

Een van de elementen die werden gebruikt om echt een hype rond Elden Ring op te bouwen, was de betrokkenheid van George RR Martin, die je misschien kent als de auteur van A Song of Ice and Fire, dat werd vertaald in Game Of Thrones, het immens populaire tv-programma. Hij werkt aan het script van de game, maar deze test was vrij licht op kennis en verhalen.

Het zoeken naar het verhaal was een beetje een hoofdbestanddeel van Dark Souls, waarbij het grootste deel van de kennis in de wereld verborgen is door itembeschrijvingen en af ​​en toe gesprek met een van de NPC's. Hetzelfde geldt voor Elden Ring, maar gelukkig zegent Melina ons met een deel van haar kennis en inzichten wanneer ze een bezoek brengt aan een punt opslaan.

Melina speelt de rol van jouw Vinger Maiden, maar wat dat precies betekent, werd niet helemaal duidelijk uit het beperkte verhaal in die netwerktest. Wat echter wel duidelijk was, is dat veel elementen van Dark Souls zijn gekopieerd, zij het met nieuwe namen.

U hebt niet langer Estus Flasks om uw gezondheid te herstellen, maar u kunt nu kiezen hoe u uw vier bruikbare items in uw bezit wilt verdelen tussen Crimson Flasks (HP-herstel) en Cerulean-kolven (FP-herstel).

Je wordt niet langer een Chosen Undead genoemd, maar je wordt Tarnished genoemd. En je slaat je spel niet op en stijgt niet bij een vreugdevuur, maar in plaats daarvan bij een Touch of Grace.

Het is als een zoek en vervang met mechanica gekopieerd maar een nieuwe naam gegeven. Maar je weet wat ze zeggen; als het niet kapot is, repareer het dan niet. En wat ik hier heb mogen spelen, is verre van kapot.

Meer vergevingsgezind

Misschien wel de grootste verbetering voor mij, als iemand die niet als een pro-souls-achtige speler zou moeten worden bestempeld, is dat de game veel vergevingsgezinder is. De bovengenoemde opslagpunten komen veel vaker voor dan in elke andere FromSoftware-titel die ik heb gespeeld en ze gooien zelfs extra controlepunten in.

Dit is een zegen en maakt de hele ervaring een stuk minder frustrerend met minimale backtracking die nodig is om terug te gaan naar waar je de vorige keer bent omgekomen. En je zult sterven. Heel veel!

Als je toch wordt gedood, laat je al je verzamelde Runes vallen, die de titulaire Souls van Dark Souls vervangen (zie, een ander woord dat ze hebben vervangen), en wat de belangrijkste valuta van het spel is. Runen worden zowel gebruikt om te nivelleren bij bonfir... Eh, ik bedoel Touch of Grace-savepoints, maar ook om nieuwe spreuken en uitrusting bij handelaren te kopen.

En je krijgt maar één kans om die verloren runen terug te krijgen, want als je sterft op weg om ze terug te halen, zijn ze voorgoed verdwenen.

Gevechten spelen zich net zo af als in een Dark Souls-titel, langzamer en methodischer dan bijvoorbeeld Bloodborne. Afhankelijk van de personageklasse die je aan het begin van het spel hebt gekozen, blokkeer en pareer je vijandelijke aanvallen, ontwijken rollen uit de weg, of gewoon op veilige afstand blijven en magische spreuken gooien naar hen.

Bevredigend gevecht

Ik heb meerdere karakterklassen geprobeerd en ze waren allemaal geweldig om te besturen, met unieke vaardigheden en uitrustingen die de manier waarop je vijanden in gevechten ondergaat enorm veranderen.

• strijder is een op behendigheid gebaseerde les die moeilijk te gebruiken kan zijn, maar geweldig is met pijl en boog of kruisbogen.
• Betoverde Ridder is een tovenarij gebruikende klasse die afstandsspreuken kan gebruiken of in de verdediging kan gaan met een sterk schild.
• Profeet is de sterkste gebruiker van op geloof gebaseerde spreuken zoals Beast Claw, waardoor je een veilige afstand kunt bewaren.
• Bloedige Wolf is een meer typische Dark Souls-achtige ridderklasse met zware bepantsering en gigantische zwaarden.
• Kampioen heeft een unieke vuurspuwende spreuk die drakenvuur spuwt en vijanden roostert.

(We zullen binnenkort een meer gedetailleerde uitsplitsing van de karakterklassen hebben, met hun sterke en zwakke punten)

Maar als ik naar de gevechten als geheel kijk, was ik minder geneigd om mijn ogen net zo gericht te houden op de HP-, FP- en Stamina-balken als in de andere titels, waardoor het spel meer vergevingsgezind aanvoelt. Vijanden lijken te sterven in minder treffers en je personage kan ook meer aanvallen doorstaan.

Je zult het nog steeds slim moeten spelen en elke gevechtssituatie met de grootste zorg moeten benaderen, maar je hebt meerdere tools tot je beschikking om ze aan te pakken en het voelt zelden oneerlijk. Met de juiste spelersvaardigheid is alles zeer beheersbaar en hoef je geen runen te slijpen om je personage te veel te laten stijgen.

Vrijheid om te experimenteren

Hoewel elke klasse zijn eigen voordelen heeft, voelde ik me niet terughoudend om met verschillende load-outs te experimenteren. Ik speelde het grootste deel van de game als een Bloody Wolf, die normaal gesproken vijanden moet confronteren en ze moet verslaan met gigantische zwaarden, maar ik merkte dat ik vaker Lightning Bolts vanaf een veilige afstand wierp dan niet.

Die specifieke spreuk werd doordrenkt met mijn zwaard door wat an. wordt genoemd Ash of War. Dit zijn wapenbetoveringen die je over de hele wereld kunt vinden en ze zien er allemaal geweldig uit en waren behoorlijk krachtige aanvalsopties. Visueel vond ik de Glint erg leuk, die traag was om te werpen, maar mijn zwaard op magische wijze uitbreidde tot 4 keer zo groot en bijna alle reguliere vijanden in één klap doodde.

Er was een groot aantal bazen in deze testomgeving en ik betwijfel of ik ze zelfs heb kunnen vinden allemaal, omdat ik me meer concentreerde op het experimenteren met de verschillende klassen in de beperkte tijd die ik had beschikbaar. Het is duidelijk dat sommige zwakker zijn voor magie dan andere en elk van hen had meerdere manieren om het gevecht aan te gaan. Het was spannend!

Zelfs de reguliere vijandelijke ontmoetingen konden met verschillende benaderingen worden afgehandeld. Als je een bouw had zoals de Bloody Wolf die niet erg geschikt was om roedels wolven aan te pakken, zou je ze nog steeds kunnen uitkiezen of ze naar een smaller gebied kunnen lokken om ze een voor een onder ogen te zien.

Een vijandelijk kamp gespot? Je zou gewoon naar het midden kunnen rennen en je Dragon Breath- of Beast Claw-aanvallen spammen als je de had overeenkomstige klasse, of je zou achter vijanden kunnen sluipen en ze uitschakelen met een zwaardaanval door de ruggengraat. Het was heel bevrijdend om zoveel keuze te hebben en er was zelden een goede of slechte benadering.

Nog een voorbeeld: in de kasteelomgeving waren er vijanden die bommen gooiden naar explosieve vaten. Je kunt ze verleiden om hun projectielen te gooien en ze vervolgens tegemoet te treden als de meeste vaten zijn leeggemaakt, of je kunt naar ze toe rennen en ze bij verrassing vangen.

Open wereld en spiraalvormige kasteelgangen

Misschien wel de grootste uitblinker in alle FromSoftware-titels, naast de gedenkwaardige bazen, is hun uitmuntendheid op het gebied van niveauontwerp. Dark Souls is nog steeds een van mijn favoriete videogametitels ooit en dat kwam vooral door de manier waarop ze omgingen met het openen van snelkoppelingen en hoe de niveaus verticaal werden gebouwd om terug te keren naar eerdere gebieden.

In Elden Ring begin je in een trainingskerker, maar het duurt niet lang voordat je uitgaat en wordt begroet met een enorme open wereld. Natuurlijk, de netwerktest had een aantal onzichtbare muren die de ervaring afsloten, maar het slaagde er nog steeds in indruk op me te maken met hoe open het was, terwijl het nog steeds zeer verschillende en gedenkwaardige gebieden had.

Om je te helpen dit wijd open gebied te doorkruisen, krijg je een paard dat zelfs een eigen dubbele sprong heeft. Met de verhoogde snelheid kun je de meeste vijandelijke ontmoetingen helemaal negeren (maar je zou veel runen missen).

Het is moeilijk om het wonder uit te drukken dat ik nog steeds kan voelen bij een spel dat zo voor me opengaat, en na al die jaren, van helemaal terug tot het krijgen van Epona in The Legend of Zelda: Ocarina of Time tot nu toe, het blijft een krachtig beleven.

En het is niet omdat deze vlakten zo open zijn dat er niets te ontdekken valt, je zult verborgen catacomben vinden, gevaarlijk vijanden om het hoofd te bieden, en zelfs een karavaan met een koets die wordt getrokken door twee reuzen en een kielzog van ondode krijgers die nauw volgen achter. Echt een indrukwekkend gezicht om te zien.

Spelers die de game sinds de aankondiging nauwlettend in de gaten hebben gehouden, hebben nu misschien niet veel nieuwe gezien hier nog screenshots, maar dat komt omdat de Xbox Series X|S- en PS5-versies van de game beelden hadden vastgelegd gehandicapt. Helaas was het niet mogelijk om een ​​screenshot van het spel te maken of kleine clips op te nemen zonder een externe opnamekaart.

Ik heb de camera echter tevoorschijn gehaald toen ik bij de kasteelpoort aankwam, want dit was echt een lust voor het oog:

Dit kasteel ziet er imposant uit... 😶#ELDENRING

(Geen opname, geen capture-kaart, moet creatief worden... 📱📸) pic.twitter.com/TEaf0BKjY1

— BloodyGoodReviews™ 💍 Elden Ring (@Bloodyspasm) 14 november 2021

Het kasteel bood een meer traditionele Dark Souls-ervaring, met kronkelende gangen en vertakkende paden die uiteindelijk terugliepen naar dezelfde locaties. Maar het leveldesign is werkelijk uitmuntend, met nieuwe geheimen om elke hoek. Het is zeer de moeite waard om de tijd te nemen met een game als deze en alle hoeken en gaten te verkennen, maar door de aard van deze tijdelijke test voelde dat wat gehaast aan.

Een laatste ding om te vermelden met betrekking tot vervoer: je zou snel kunnen reizen naar elke Touch of Grace waarop je hebt gerust de kaart, waardoor je jezelf niet in een hoek kon redden als je niet voldoende waterpas was om een ​​​​uitdaging aan te gaan ontmoeting.

Online elementen

Het wordt echter niet voor niets een netwerktest genoemd, en dat is omdat het al enkele multiplayer-componenten toestond die ook in de uiteindelijke game zullen zitten. Je hebt de bekende berichten die je kunt achterlaten om andere spelers te waarschuwen, bijvoorbeeld: Explosieven vooruit, gebruik roll, maar vaker wel dan niet waren dit gewoon mensen die aan het trollen waren, bijvoorbeeld: Probeer te springen aan de rand van een klif die alleen naar een zeker onheil leidt.

Nieuw voor mij waren de Bloodstains, die je lieten zien hoe een speler voor jou vroegtijdig stierf. Dit was vooral handig om te leren wat je NIET moet doen.

En als je een moeilijke baas tegenkomt, kun je andere online spelers toestaan ​​​​zich bij je te voegen of je kunt een AI-gestuurde NPC van een bepaalde klasse naast je oproepen. Het is zeker handig als iemand de meeste aandacht op zichzelf vestigt als je een paar treffers van achteren krijgt.

In de volledige games was dit multiplayer-aspect iets dat ik meestal bewaarde voor het eindspel, waarbij ik me bij nieuwe spelers voegde en hen een helpende hand bieden, of mezelf laten binnenvallen door vijandige spelers voor een goede oude PVP actie.

Eerste indrukken op Elden Ring

Hoewel dit slechts een voorproefje was van wat komen gaat Elden Ring, ik kon het niet helpen, maar ik voelde de magische aanraking van FromSoftware al en ik weet zeker dat dit een van hun beste releases tot nu toe zal zijn. Het was alsof ik een vroege blik kreeg op een tijdloze klassieker en ik ben er bijna zeker van dat Elden Ring een sterke kanshebber zal zijn voor Game of the Year 2022.

De game ziet er fantastisch uit, van de gruwelijke ontmoetingen met vijanden tot het verbluffende semi-open-wereldontwerp en briljante level-building. Het biedt spelers ook de vrijheid om te experimenteren met verschillende klassen en speelstijlen en zelfs in dit kleine stukje van wat ongetwijfeld zal eindigen Omdat het een uitgestrekte RPG was met uren en uren aan inhoud, was het al duidelijk dat het een uitzonderlijk goede titel zou zijn om steeds opnieuw te spelen.

25 februari kan hier niet snel genoeg komen...

Elden Ring staat gepland voor een release op 25 februari 2022 en zal speelbaar zijn op Xbox One en Series consoles, Playstation 4 en PlayStation 5 en Windows PC. Voorbestellingen zijn beschikbaar voor de reguliere versie (€ 59,99) evenals een Luxe editie (€ 79,99)

*Disclaimer: preview op Xbox Series X. Recensie-exemplaar verstrekt door Bandai Namco EU.