Po miesiącach plotek potwierdzono, że Microsoft rozpocznie budowę własnych chipów AI. Pierwszy z nich, chipy Azure Maia 100 i Cobalt 100, pojawi się gdzieś w 2024 roku.
To posunięcie ze strony Microsoftu ma prawdopodobnie na celu uniknięcie nadmiernego polegania na Nvidii, której procesory graficzne H100 są powszechnie używane do obsługi narzędzi do generowania obrazów AI i modeli językowych.
Układ Azure Cobalt 100 został specjalnie zaprojektowany dla firmy Microsoft do obsługi usług opartych na chmurze Azure, a jego konstrukcja podobno umożliwi kontrolę wydajności i zużycia energii na rdzeń.
W tym celu Microsoft planuje dokonać przeglądu oprogramowania Infrastruktura chmury Azure zgodnie z oświadczeniami złożonymi w niedawnym wywiadzie szefowa działu systemów i infrastruktury sprzętowej Azure w Microsoft Rani Borker. Borker powiedział częściowo: „Na nowo zastanawiamy się nad infrastrukturą chmurową na potrzeby ery sztucznej inteligencji i dosłownie optymalizujemy każdą warstwę tej infrastruktury”.
Chip akceleratora AI Maia 100, jak sama nazwa wskazuje, jest przeznaczony do uruchamiania operacji AI w chmurze, takich jak szkolenie modeli językowych. Układ Maia 100 jest obecnie testowany na GPT 3.5 Turbo. Jak dodał Borkar,
„Maia to pierwszy kompletny procesor serwerowy chłodzony cieczą zbudowany przez firmę Microsoft. Celem było umożliwienie większej gęstości serwerów przy wyższej wydajności. Ponieważ na nowo wyobrażamy sobie cały stos, celowo zastanawiamy się nad każdą warstwą, dzięki czemu te systemy rzeczywiście będą pasować do naszego obecnego centrum danych”.
W tym momencie pełna specyfikacja i testy porównawcze wydajności chipów Maia 100 i Cobalt 100 nie zostały upublicznione. Wiadomo już jednak, że są to dopiero pierwsze chipy z serii, a druga generacja chipów Maia 100 i Cobalt 100 jest już w fazie projektowania.
