En av Microsofts argeste konkurrenter og dets nylige reguleringsorgan for smerte i nakken kan snart slå seg sammen for å utgjøre et antitrusthinder for selskapets skymarked i Storbritannia.
I et brev synes av Reuters, har Google uttrykt sine bekymringer med Microsofts skylisenseringspraksis til Competition and Markets Authority (CMA). Ifølge brevet ønsker Google at CMA skal iverksette en slags antitrustaksjon mot Microsoft i det den mener er urettferdig lisensieringspraksis som «fraråder kunder fra å bruke konkurrent tjenester."
Googles bekymringer
"Med Microsofts lisensieringsrestriksjoner spesielt, har britiske kunder ikke noe økonomisk fornuftig alternativ enn å gjøre det bruke Azure som sin skytjenesteleverandør, selv om de foretrekker prisene, kvaliteten, sikkerheten, innovasjonene og funksjonene til rivaler."
Google
I oktober i år ble CMA bedt av medieregulator Ofcom om å uavhengig åpne en undersøkelse av Storbritannias cloud computing-sektor ansporet av bekymringer fra Amazon og Microsofts marked dominans.
Med Azure og Amazon Web Services (AWS) som står for nær 80 % av Storbritannias offentlige skyinfrastruktur, virket Ofcoms bekymringer velmente og fremoverlente. Google sitter med omtrent 10 % av sin egen eierandel i regionens skytjenestemarked, og har, basert på sin nåværende posisjon, grunn til bekymring for å bli stengt ute av markedet i fremtiden.
Hvorfor Microsoft spesifikt?
Googles klage er imidlertid spesifikk for Microsoft til tross for at Azure spiller andre fiolin til Amazons AWS-sky i de fleste markeder. Mens både Microsoft og Amazon tilbyr varierende grad av interoperabilitet med Googles skytjenester, har førstnevnte en lisensieringspraksis som bekymrer tredjeplassens skyplattform.
"Det er noen problemer når det gjelder skyinteroperabilitet, men vi kan fikse det. Det er en diskusjon mellom leverandører, som er mye forstått, og kundene tvinger den samtalen.
Problemet vi møter med Microsoft er at det ikke er noe teknisk problem, men du har lisensieringsbegrensninger som betyr at vi nå blir forhindret fra å konkurrere."
Google Cloud visepresident Amit Zavery
Antitrust-løsninger
I sitt brev til CMA ga Google flere anbefalinger de ser på som løsninger på Microsofts truende lisensieringspraksis på det siste som inkluderer tvinging av sikkerhetsoppdateringer til kunder som bytter plattform, samt forbedret interoperabilitet for Azure-kunder ved siden av alternativer.
Microsoft svarte på nyhetene med en uttalelse til Reuters fra en talsperson som sier: "Som de siste uavhengige dataene viser, er konkurransen mellom skyhyperskalere fortsatt sunn. I andre kvartal 2023 oppnådde Microsoft og Google like små gevinster på AWS, som fortsetter å være den globale markedslederen med betydelig margin.»
Siden den første CMA-sonden tilbake i oktober, står Microsoft ved sin tidligere innsats for å inkludere over 100 verdensomspennende skyleverandører i sin innsats for å adressere bekymringer over sin skyvirksomhet i forhold til marked.
Foreløpig har CMA ennå ikke offisielt vurdert saken med en kommentar.
