Lake game review: Vem visste att leverans av post kan vara så avkopplande

Lake är ett spel om att ta en paus. Om att fly från det hektiska vardagen i stadslivet och att komma bort från datorer eller telefoner och komma tillbaka i kontakt med ditt sociala jag.

Det är september 1986 och Meredith, en programmerare som har flyttat till storstaden för att arbeta med framkant programvara (ja, åtminstone för 1986) uppmanas av hennes pappa att fylla i två veckor medan han är på Semester. Han är den lokala brevbäraren i den amerikanska sjön Providence Oaks vid sjön, och du kommer att leverera post i hans ställe.

Livet är Konstig Vanligt

Lake är ett berättande spel som låter dig ta det lugnt och göra saker i din egen takt, du får en lista med paket och brev att leverera varje dag och du kör runt i stan för att lämna dem. Bara ett normalt scenario som efterliknar vardagen, utan magi eller övernaturliga element, och det är helt okej då och då.

Det finns ingen stor central plotlinje att följa eller ett stort historiemål att arbeta efter, annat än det beslut du måste ta efter två veckor: att stanna eller att gå tillbaka in i striden. För att hjälpa dig att bilda dig en uppfattning om det valet, chattar du med människor när de öppnar dörren och bekantar dig med gamla vänner i staden du växte upp i.

Ett sådant exempel är Kay, din bästa vän under uppväxten och någon som har levt det motsatta livet, medan du åkte till storstaden för att göra en karriär för dig själv, hon stannade i din hemstad, fick barn och arbetar på den lokala matställen.

Att prata med stadsborna hjälper dig att upptäcka dig själv på ett sätt och det känns verkligen som att det ger dig tillräckligt med frihet att göra dina egna val. Jag är en folklystare av natur och när någon bad om min hjälp var jag ivrig att ge hjälp.

Under mina två veckor i Providence Oaks hjälpte jag en kattkvinnas kattdjur att komma tillbaka till god hälsa efter att ha ätit en för många muffins, tillät en ung mekaniker för att titta på en skräckfilm hemma för att hennes föräldrar inte skulle låta henne och hjälpte till att förhindra avskogning och byggandet av lägenheter.

Ingen rädsla för att missa

När jag spelar ett spel vill jag vara så effektiv som möjligt för att uppleva allt möjligt innehåll. Jag kommer att göra mitt yttersta för att se till att jag inte missar en enda sak och inte kommer att kräva ett andra genomspel för att få tillgång till en del av historien där den förgrenade sig till flera vägar.

När du pratar med någon i Lake finns det grenande val du kan göra i konversationen och till och med vissa beslut som kan leda till romantik, men jag kände aldrig att jag tappade tillgången till andra delar av spel.

Om du bara levererar alla dina paket och e -post varje dag, kommer du garanterat att få alla viktiga interaktioner spelet har att erbjuda och det är inte att underskatta hur det underlättar sinnet och befriar dig från alla FOMO-relaterade påfrestning.

En vacker, avkopplande upplevelse

Lake är framför allt ett avkopplande spel. Det hjälpte mig att lyfta foten från vardagslivets gaspedal lite och uppskatta den enkla, genuina interaktionen med stadsborna.

Det visuella hjälper till att föra hem denna upplevelse, de är ljusa och färgglada med lekfulla skuggor och en lugn, övergripande atmosfär. Det är som att ta några lediga dagar från jobbet, även om du tekniskt sett fortfarande arbetar i spelet.

Den lite tecknade stilen passar perfekt till spelet och när det zoomar in på karaktärer under konversationer kan du till och med märka att mycket tid gick åt läppsynkroniseringen, som verkligen matchade berättande.

Leveransen av de flesta karaktärernas röstverkande är också spot-on. Utanför den ovan nämnda kattdamen kände jag aldrig att någon försökte för hårt skildra en stereotyp persona och de alla kände sig trovärdiga för mig, inklusive deras driv och motivationer.

Hur spelar det?

Utanför de berättande valen kommer du att tillbringa större delen av spelet med att köra runt i gåsen, din pålitliga postbil och leverera post till adresser som markeras på din karta. Du kan titta på minimappen i hörnet av skärmen, eller ta upp en stor version som visar dig alla platser du måste besöka den dagen.

Liten notering: Jag tyckte att det var konstigt att spelet använde RB för att öppna kartan, vanligtvis en åtgärd du skulle trycka på Välj/Meny för.

Spelet hade en röstlinje nära början om att inte behöva kartan tillräckligt snart, och jag var kritisk till den idén eftersom jag är notoriskt dålig på orientering, men sant nog, när den andra veckan började, kände jag redan till gatorna hjärta.

Det är ett anständigt stort område, men den minimala mängden gator gör det enkelt att navigera. Att köra är en glädje, med en värld som känns levande på grund av de andra bilarna, fotgängare och till och med vilda djur.

Det finns ett snabbresesystem på plats och även en autopilot, men du skulle göra dig själv en björntjänst genom att förlita dig på dem för mycket. Även om autopilot är användbart om du vill skicka en snabb tweet- REDAKTÖRENS ANMÄRKNING: Skriv inte och kör barn!

Några mindre problem

Jag har mest sjungit Lake's lov så här långt, men det fanns fortfarande några grova kanter i den version jag spelade på Xbox Series X, men låt mig inleda detta med att säga att de flesta av dessa kommer att åtgärdas på dag ett eller snart efter.

Jag hade några bilar som tycktes flyta ovanför vägen, bilder som inte dyker upp och laddningsskärmen fryser på mig i en mycket speciell situation när jag reser snabbt från en plats till en annan. (Se, jag sa åt dig att inte använda snabba resor. KARMA!)

Det fanns till och med ett ögonblick när den gamle fiskaren blev en mycket mindre version av sig själv. Men ingen av dessa var spelbrott och i det sista fallet ganska roligt.

Jag har vidarebefordrat alla buggar jag hittade till utvecklaren och de borde snart åtgärdas.

Vad kunde ha varit bättre?

Jag hade några anmärkningar när jag spelade spelet, men jag var till exempel mycket imponerad av läppsynkroniseringen men jag saknade känslor i ansiktsuttrycken på karaktärerna. Glädje, sorg, ilska, alla översattes inte lika bra visuellt, även om röstskådespelarna gör ett bra jobb.

Tänk dock på att detta är en liten indiestudio och vad de har här är redan MYCKET imponerande.

För det andra är Merediths gånghastighet, hon är ganska långsam på fötterna och medan det finns en "kör" -knapp är det mer som en lite snabbare trav. I ett spel om att sakta ner och ta in atmosfären kan jag dock se förbi detta.

Slutligen var kameran lite knasig ibland. Till exempel, när du går nerför en trappa, skulle det visa dig baksidan av trappan när du går ner.

Alla mindre hinder i ett annars bra spel.

Prestationer

Lake har bara dolda prestationer och de flesta av dem är svåra att missa om du följer med alla dina paketleveranser varje dag. Det finns några kontextuella som du kan få, som att hitta en kille med en metalldetektor, klättra i vakttornet, eller gå till det vita kapellet på en kulle, men det är svårt att sakna dem och du behöver förmodligen inte en sekund spela igenom.

Nära spelets slut finns det ett sista val du måste göra och varje resultat i ett av tre olika prestationer dock, så se till att spara en fil på den sista spelbara dagen för effektivitet skäl.

För kompletterande: Sammantaget tog det mig cirka 6-7 timmar att slå spelet på mitt första genomspel.

Sista tankar om sjön

Slutresultat: 4/5

Lake är ett sällsynt spel som verkligen tvingar dig att sakta ner och ta in atmosfären. Det finns inget övernaturligt med det, men att prata med stadsborna hade en magisk lugnande effekt på mig och jag var ärligt ledsen över att se krediterna rulla. Om du behöver en paus från det hektiska vardagen, ta en tur till sjön.

Lake har äkta mänskliga interaktioner, en ljus visuell konststil som är som en balsam för själen och en no-stress-strategi för berättande. Du kommer garanterat att komma ur det en mer avslappnad människa efter att ha spelat den.

Lake kostar $ 19,99 och är för närvarande tillgänglig på PC- och Xbox -konsoler, med andra konsolversioner på gång.

Friskrivningsklausul: Recenserad på Xbox Series X. Granska kopia från utvecklaren.