The Dark Pictures Anthology: House Of Ashes spillanmeldelse

House of Ash er den tredje delen av The Dark Pictures Anthology, en serie interaktive drama-overlevelses-skrekkvideospill som hver har sin egen unike rollebesetning, plassering og grufulle historie å fortelle.

Det er utviklet av Supermassive Games og utgitt av Bandai Namco Entertainment, og hvis du på en eller annen måte savnet å vite om dette seriens eksistens, så har du sikkert hørt om deres Playstation-eksklusive Until Dawn eller Little Nightmares II: Enhanced Utgave.

Jeg var en stor fan av Until Dawn, men fant den første oppføringen i antologien, Mann fra Medan, litt lite imponerende. Selv om den hadde noen gode ideer, var ikke utførelsen alltid på topp. Jeg kan allerede fortelle deg at de har kommet langt siden, og at House of Ashes er en skrekkgodbit du absolutt ikke bør gå glipp av.

Inn i avgrunnen – Historiesammenbrudd

House of Ashes starter med en interessant prolog som tar tilbake hele veien i 2231 f.Kr., før landet ble til og med kalt Irak og da to gamle nasjoner var i krig mens de også håndterer hungersnød og pest. Vi kontrollerer en soldat i den akkadiske hæren som har i oppgave å ofre fanger for å forhåpentligvis blidgjøre gudene.

Blodet som drypper ned i sanden bringer dem imidlertid mer enn det de forhandlet om, og det utløser det som virker som en ond forbannelse som feier gjennom palasset og ikke etterlater noen i live.

Spol frem til 2003 midt i Irak-krigen, og vi leder en gruppe marinesoldater på et oppdrag for å finne skjulte våpensiloer av Saddam. En kamp bryter ut mellom amerikanske marinesoldater og irakiske soldater, og blodsutgytelsen deres ser ut til å utløse forbannelsen igjen.

De heldig få som overlever faller ned i avgrunnen og befinner seg i de nedgravde ruinene av det gamle tempelet fra prologen. Det tar ikke lang tid før de innser at den motsatte hæren ikke er den eneste faren som lurer mørket, og kanskje de til og med må lære seg å samarbeide for å overleve monstrene som forgriper seg på dem.

Du vil legge merke til at jeg ikke inkluderer skjermbilder av skapningene i denne anmeldelsen. Jeg vil gjerne la deres utseende og sanne natur være en hemmelighet for de som fortsatt ønsker å spille spillet og oppdage hemmelighetene selv. På grunn av tittelens narrative natur tror jeg at vi vil dyppe tærne våre inn i en form for spoilerterritorium, men jeg vil ha som mål å holde vannet så grunt som mulig.

En veiledende hånd

Kuratoren er den eneste tilbakevendende karakteren, men rollen hans finner sted utenfor spillet. Det er han som forteller oss disse historiene fra biblioteket sitt fullt av skrekkhistorier, og han er alltid våken for våre handlinger og beslutninger, erter oss med våre feil eller frister oss til å stole på at han løfter sløret for hva som skal komme.

Det er et interessant oppsett, og akkurat som i tidligere spill fra The Dark Pictures, kan du finne det spoilere i selve spillet. Gjemt gjennom hele spillet er steintavler som ved inspeksjon viser deg en forutanelse om en mulig karakter bortgang.

Jeg husker de fra Man of Medan som virkelig ga litt innsiktsfull informasjon og advarte meg om mulige dødelige veier, mens jeg stort sett klarte å holde karakterene mine borte fra de dødelige fellene her. For det meste…

Likevel er det veldig verdt å lete etter alle hemmelighetene i spillet. Spesielt de revne sidene fra en dagbok skrevet av oppdagere som begynte å grave på dette arkeologiske stedet i 1947. De gikk også gjennom lignende prøvelser som din nåværende rollebesetning, og du vil gjøre klokt i å lære av feilene deres.

Dine valg betyr noe

Måten historien fortelles fra flere perspektiver på er rett og slett strålende, og bytter kontroll fra en spillerkarakter til den neste, og med avgjørelsene dine som påvirker hva som skjer langt nedover. Når en avgjørelse må tas, vil du få muligheten til å følge hjertet ditt, sinnet ditt eller ikke si noe i det hele tatt.

Disse valgene påvirker spillet på flere måter. Først og fremst har du lagre, vil beslutninger som å ikke kalle inn luftstøtte ved starten av spillet ha både en umiddelbar innvirkning så vel som rislende effekter. Men også å finne visse elementer på veien kan åpne opp for andre utfall senere.

Den andre innvirkningen er på hvordan andre karakterer oppfatter deg. Er de vennlige og stoler de på deg, eller vil de bare være villige til å begrave stridsøksen i ryggen din? Du kan spore statusen din med alle spillerkarakterene når som helst i løpet av spillet.

Rask på beina – Quick Time Events

Bortsett fra disse avgjørelsene som stoler på din intuisjon eller fremtidsrettethet, er et annet element som gir avkastning Quick Time Events. Tidsbestemte knappetrykk som med stor sannsynlighet vil ende i at noen dør eller blir oppdaget av monstrene hvis du mislykkes.

Interessant nok har House of Ashes flere vanskelighetsinnstillinger, og dette aspektet av spillet påvirkes mest. Jeg foretrakk å bruke den enkle modusen som gir deg en advarsel på forhånd når en Quick Time Event kommer og god tid til å trykke fordi det ikke er noen tilbakemeldinger i dette spillet.

Så snart du mislykkes eller lykkes, vil spillet lagre, så ikke tro at du kan prøve å jukse deg ut av et dårlig resultat. Hvis du virkelig er villig til å gå tilbake på handlingene dine, er det imidlertid en scenevalg tilgjengelig fra hovedmenyen, og den vil spørre deg om du vil overskrive din nåværende lagring eller opprette en ny en.

Ingen flere tankkontroller

Det siste aspektet ved spillingen er hvordan du kontrollerer karakterer. Selv om det føles som om over 50 % av spillet ser på filmsekvenser med minimal spillerinngang, får du gratis kontroll nå og da. Og i Man of Medan var dette spillets sanne skrekk.

Du skjønner, Man of Medan gikk med tankkontroller kombinert med statiske kameraer fra klassiske overlevelsesspill. House of Ashes, derimot, har tydelig lyttet til tilbakemeldinger fra spillere og kritikere og valgt en mer naturlig følelseskontroll som lener seg nærmere det folk er vant til fra moderne tredjepersonshandling eventyr.

Spesielt når du trykker på RB og pisker ut lommelykten eller lighteren, gir det ganske nøyaktig kontroll over karakterene dine. Å dø fordi du ikke trykket på en knapp i tide er opp til deg, men å dø fordi karakteren din gikk inn i en felle du prøvde å unngå, men som spillet ikke tillot deg, er ekstra frustrerende. I House of Ashes hører dette fortiden til.

Kameraets mestere

Som jeg har nevnt tidligere, er The Dark Pictures-spill interaktive dramaspill fulle av filmsekvenser. Det er da ingen overraskelse at det er mange filmatiske påvirkninger her. Fra et monsternærbilde som ligner den berømte scenen til en romvesen som åpner munnen nær Ellen Ripley, gjennom monsterbriller som i Predator: øyeblikk hvor du ser handlingen fra skapningenes synspunkt for å få dem til å virke ekstra truende og urørlig.

FUBAR #TheDarkPictures#HouseofAshespic.twitter.com/qjJgT0fQ61

— BloodyGoodReviews™ 🏚 House of Ashes (@Bloodyspasm) 25. oktober 2021

Det er til og med noen klassiske filmøyeblikk her som ser ut og høres ut som gamle dokumentarer, hver gang du finner en journalside fra 1947. Jeg elsker hvordan disse rammet inn grusomhetene som noe som har vært der gjennom tidene med menneskelig teknologisk utvikling.

Når spillet virkelig blir spektakulært er i actionscener med fire eller flere spillbare karakterer i samme rom og passerer kontrollen mellom dem. Kameraet sveiper over de store settstykkeplasseringene fra en person til den neste og gjør god bruk av sakte film for å advare deg om overgangen. Synsløst og rett og slett imponerende til tider.

Flott, men campy skuespill

Den låner mye fra filmklassikere, mest av alt en av mine favorittfilmer noensinne: Aliens. Med utviklingen av en romvesen som forfølger en gruppe mennesker i trange rom som i originalen, til en gruppe godt bevæpnede marinesoldater som kjemper mot en hel sverm av dem. House of Ashes, er mer av det siste, med mye av spenningen lener seg på action og kroppsskrekk.

Jeg vil ikke ødelegge hvor mye disse universene har til felles for å unngå å ødelegge noen av overraskelsene, men en annen ting de deler er det campy skuespillet. Det er aldri så ofte at det irriterer, og oftere enn ikke har karakterer et rett ansikt, men når de dykker ned i one-liners og cheesy sitater, tok jeg meg selv i å smile for øyeblikket.

Gode ​​råd 💩 #TheDarkPictures#HouseofAshespic.twitter.com/2WhOSgGmOV

— BloodyGoodReviews™ 🏚 House of Ashes (@Bloodyspasm) 23. oktober 2021

Det er tydelig å se hvordan serien har forbedret seg med hver nye utgivelse, og ansiktsanimasjonene er en annen tydelig avkrysset boks på den listen. Menneskene uttrykker troverdige følelser, men det truer med å dykke ned i uhyggelig dalterritorium noen ganger, spesielt under nærbilder.

Det er skapningene som virkelig stjeler showet, men med noen av de beste skapningene jeg har sett i spill, og du kan virkelig se hvor mye oppmerksomhet som ble lagt ned i designen deres. (hvis du slår spillet, er det til og med en bonusvideo som forklarer deres kreative prosess)

En visuell fest

Noe som bringer oss til grafikken. The Dark Pictures: House of Ashes er et fantastisk spill, spesielt på Xbox Series X med 4K-visuelt og HDR som gir liv til selv de mørkeste scenene. Jeg spilte spillet på et OLED-TV-apparat, og da spillet var så mørkt som det er, føltes det virkelig som om det tilførte mye.

Apropos det husker jeg at jeg klaget over de mørke miljøene i Man of Medan og noen ganger ikke engang være i stand til å fortelle hva jeg gjorde, selv i et mørklagt rom uten at noen lysblødning forurenser skjermen produksjon. Jeg har ikke en gang hatt de samme problemene her, og det er alltid en lyskilde i nærheten for å gi nok kontrast.

Miljøene er et syn å se og ga til og med en viss mening etter flere gjennomspillinger. Ved slutten av min tredje gjennomspilling hadde jeg allerede en form for forståelse av tempeloppsettet.

Hvor lenge å slå og fullføre

En enkelt gjennomspilling av House of Ashes vil ta rundt 5 timer hvis du brukte litt tid på å utforske og lete etter hemmeligheter. Men å bare spille spillet én gang ville være en bjørnetjeneste.

Det er så mange mulige avslutninger og avgjørelser som påvirker historien din på en meningsfull måte, at jeg ikke kunne la være å starte spillet opp igjen rett etter å ha slått det første gang med tre overlevende.

I min andre gjennomspilling klarte jeg å holde alle fem spillbare karakterene i live, og jeg ble belønnet med en haug med nye scener som jeg hadde gått glipp av i mitt første løp. Jeg applauderer utviklerne for deres klare visjon her, og jeg har aldri oppdaget en sekvensfeil, i motsetning til mange andre spill med forgrenede fortellinger.

For å krydre de neste gjennomspillingene dine, vil jeg anbefale å spille den i Movie Night-modus (passer kontrolleren) eller med andre mennesker over en nettforbindelse. Det er fantastisk utført og legger faktisk litt ekstra vekt til opplevelsen, spesielt hvis dere hver har en tildelt karakter som kan dø permanent.

Å slå spillet 100 % og få alle prestasjoner vil ta rundt fem gjennomspillinger eller nøye bruk av scenevalgfunksjonen og grundig bruk av en guide. Du ser på rundt 18-20 timer med å spille det samme spillet om og om igjen for å få hele 1000G. Men du vil i det minste ha sett alle mulige utfall.

Hvis de bare ville ha inkludert en måte å hoppe over filmsekvenser du allerede hadde sett før, som det som var til stede i Life Is Strange: True Colors, det hadde vært til stor hjelp!

Siste tanker om House of Ashes

ENDELIG POENG: 4,5/5

The Dark Pictures Anthology: House of Ashes klarte å overraske meg. Forgjengeren hadde senket forventningene mine noe, men etter flere gjennomspillinger er jeg ærlig talt imponert over hvor flott overlevelsesskrekkspill dette endte opp med å bli.

Handlingen er fantastisk, selv om den stort sett tar kontrollen ut av spillerens hender og velger å bruke mellomsekvenser for maksimal effekt. Det er sjelden når spill lykkes med å gjøre feilene dine eller suksessene dine faktisk føles som om de påvirker historien på en meningsfull måte, men House of Ashes gjør nettopp det.

Det er en skrekkopplevelse jeg sent vil glemme, og som jeg muligens vil huske like med glede som filmklassikerne den lånte inspirasjon fra.

The Dark Pictures Anthology: House of Ashes koster rundt $29,99 og er tilgjengelig på Windows PC, Xbox One, Xbox Series X|S, Playstation 4 og Playstation 5. Hvis du vil prøve før du kjøper: det er også en gratis prøveversjon som burde gi deg en god idé.

*Ansvarsfraskrivelse: anmeldt på Xbox Series X, anmeldelseseksemplar levert av utgiveren.