Microsoft heeft een controversieel patent over datacompressietechnologie die open-sourcesoftware in gevaar zou kunnen brengen.
De uitvinder van de technologie vreest echter dat zijn creatie minder bruikbaar zal worden nadat Microsoft de rechten op het ontwerp heeft gekregen.
Softwarepatenten wekken veel hackles op omdat het abstracties lijken. Het octrooibureau zou eisen dat een octrooi "nieuw, nuttig en niet voor de hand liggend" is. Maar wat kan er nieuw zijn aan software?
Octrooien hebben een lange geschiedenis van hindernissen
Octrooien zijn een raar iets om je druk over te maken. Ze zijn een van de weinige soorten door de overheid afgedwongen monopolies waar mensen vrede mee hebben.
Het is algemeen aanvaard dat octrooien een stimulans zijn voor innovatie en dat het de moeite waard is om af en toe een geval van octrooiagressie te tolereren.
Volgens Microsoft,
Deze rANS-variant wordt [bijvoorbeeld] gebruikt in JPEG XL, dat praktisch klaar is (bevroren bitstream) en [krijgt] ondersteuning. Het biedt ~ 3x beter compressie dan JPEG tegen vergelijkbare rekenkosten, compatibiliteit met JPEG, progressieve decodering, ontbrekende functies zoals HDR, alpha, lossless, animaties. Er zit een groot team, voornamelijk van Google, achter. Na bijna 30 jaar zou het eindelijk de JPEG uit 1992 voor foto's en afbeeldingen moeten vervangen, te beginnen met Chrome, Android.
Het probleem is dat er geen standaardterminologie is voor softwarepatenten. Een patent weerspiegelt niet noodzakelijk de ervaring van de ontwikkelaar om iets nieuws te 'uitvinden', maar weerspiegelt in plaats daarvan meestal het idee om een bestaand concept op een nieuwe manier te implementeren.
Met andere woorden, als u iets nieuws doet, kan uw project onder het patent van een ander bedrijf vallen zonder dat u het zelfs maar weet.
Gezien de geschiedenis van Microsoft met patenten,
Microsoft heeft een lange geschiedenis van patentagressie tegen FOSS; het is nog niet zo lang geleden dat ze Linux-gebruikers en Android-distributeurs afschudden over patenten, en we zouden verwachten dat er meer shakedowns zouden komen over deze en andere patenten.
Wat vindt u van octrooien op software? Laat het ons weten in de commentaarsectie hieronder.
