Recensione del gioco Button City: è ora di salvare l'Arcade

Città del pulsante è un'avventura narrativa carina e colorata su un gruppo di amici che cercano di salvare la loro sala giochi locale. Giochi nei panni di una giovane volpe di nome Fennel e fai nuove amicizie, esplori un mondo di diorama accatastato e giochi ai giochi arcade in un'ambientazione nostalgica degli anni '90.

Due cose attirano immediatamente l'attenzione; lo stile visivo sorprendente, quasi fluorescente, con risorse low-poly e i simpatici personaggi animali antropomorfi. La direzione artistica è probabilmente una delle più grandi attrattive di Button City, spesso sembra di immergere il viso in una ciotola di birilli arcobaleno.

La ciliegina sulla torta è l'ambientazione della fine degli anni '90, quando le sale giochi erano ancora in piena espansione e i bambini di tutto il mondo scoprivano le gioie del gioco e il legame sui loro titoli preferiti. È un momento in cui ricordo con affetto me stesso e giocare in quella nostalgia è sicuramente un bersaglio.

Gioca con i tuoi amici

La storia inizia quando Finocchio, una giovane volpe timida, si trasferisce in città. Si avventura nella sala giochi locale, la titolare di Button City, e fa rapidamente nuove amicizie che lo invitano a giocare insieme. Stanno gareggiando in un torneo che ha bisogno di una squadra di quattro giocatori ed è lui a riempire quel posto, che lo voglia o no.

La storia è innocente che inizia con motivazioni semplici ma non teme di estendersi a temi più adulti come non sentirsi accettati, problemi di salute e acquisizioni aziendali. La rivalità per diventare i migliori nei giochi si evolve in una in cui due squadre avversarie stanno entrambe cercando di farlo salva Button City dall'essere venduto a un gatto arraffatore che vuole solo sostituirlo con un mega centro commerciale.

Non è l'avventura più lunga, ma il filo piuttosto lineare che segui combinato con il ritmo lento e alcuni problemi tecnici l'hanno fatta sembrare un'esperienza più lunga di quanto non fosse. Fortunatamente ci sono molte attività collaterali per spezzare il ritmo, se lo desideri.

I minigiochi rompono il ritmo

Mentre ci sono più minigiochi che entrano in gioco una volta come fare una limonata o spiare una conversazione da dietro a giornale, ci sono tre giochi che svolgono un ruolo leggermente più importante nel gioco, permettendoti di sfidare altri NPC caratteri.

Il primo è un gioco di corse in discesa in cui devi andare alla deriva dietro gli angoli. La deriva carica la tua spinta e usarla correttamente sarà la chiave per la tua vittoria. Sembra divertente ma purtroppo invecchia molto velocemente perché c'è solo un livello. Certo, puoi rispecchiarlo o aggiungere modificatori come far cadere oggetti che aggiungono potenziamento in pista o aggiungere avversari extra o cosmetici come baffi giganti.

Ma l'esperienza di base rimane in gran parte la stessa e non è poi così profonda dal punto di vista del gameplay. Premi A per accelerare e B per aumentare. Il fatto che questi due pulsanti siano uno accanto all'altro non rende davvero comodo suonare alcune volte in rapida successione.

Il secondo, e il mio meno preferito, è il gioco del ritmo. Normalmente sono un grande fan di questi e questa stessa immagine sulla loro pagina del negozio mi ha persino convinto a provare il gioco, ma è stata un'enorme delusione.

Vedete, ciascuno dei simboli sopra corrisponde a un input direzionale, il D-Pad oi pulsanti A, B, X, Y sul controller. Ma quelli sono disposti in una forma + mentre gli ingressi sullo schermo sono in linea retta. Questa semplice scelta di design è sufficiente per confondere il mio cervello e assicurarmi di confondere sempre quale pulsante premere.

Inoltre, non capisco perché siano andati con i simboli, invece degli effettivi input dei pulsanti, che si aggiungono solo al confusione.* I giocatori su PC, che usano una tastiera, avranno un tempo molto più facile in quanto puoi semplicemente usare quattro tasti sul stessa riga.

*EDIT: hanno fatto un aggiornamento per gli utenti del controller e ora mostra i pulsanti da usare in basso, il che aiuta in qualche modo ma non è abbastanza per me per poter riprodurre un brano completo senza commettere errori.

L'ultimo minigioco è quello che gioca il ruolo più importante nella storia. È un picchiaduro a squadre 4 contro 4 in cui raccogli i frutti e li lanci nel frullatore centrale e provi a impedire ai tuoi avversari di fare lo stesso.

Puoi sbloccare vari Gobabot con cui giocare, ognuno con i propri punti di forza come attacchi a distanza o essere in grado di subire più colpi prima di dover ripristinare dal punto di partenza.

Tuttavia, non ci vuole molto perché anche questo gioco diventi obsoleto, perché ha solo un layout a livello singolo con tutti gli elementi importanti sempre nella stessa identica posizione. Non ho perso una sola partita ed è stato davvero facile ideare una strategia che l'IA non potesse contrastare, rendendo l'intero minigioco piuttosto noioso.

Muoversi nel mondo

Quello che mi è piaciuto molto di Button City è il modo in cui ti muovi da un luogo all'altro. Ogni luogo che puoi visitare è un piccolo diorama quadrato che puoi ruotare. E finché sei fuori, puoi premere B in qualsiasi momento per teletrasportarti in un'altra destinazione.

Questa non è solo una scelta di stile, i personaggi che vivono qui sono pienamente consapevoli di questa configurazione e si distorcono a metà conversazione come se fosse la cosa più normale del mondo.

Nella maggior parte dei luoghi, puoi usare la levetta analogica destra per ruotare il mondo, che sarà spesso importante per individuare oggetti e personaggi che non puoi vedere altrimenti. Aggiunge molta dinamica al gioco e alla fine è stato uno degli aspetti che mi è piaciuto di più.

Fermare. Apetta un minuto.

D'altro canto, il pulsante per interagire con gli oggetti sembrava attivarsi solo quando si fermava di colpo. Sembra molto alieno rispetto ad altri giochi e rallenta ulteriormente il ritmo. Ad esempio, quando vuoi salire nella stanza di Chive, devi:

• Entra nel Mal-Mart
• Attraversa la porta sul retro
• Entra nell'ascensore
• Entra nell'appartamento
• Entra nella sua stanza

Queste cinque semplici azioni sembrano durare per sempre perché devi posizionare te stesso e il fotocamera in modo tale da vedere dove si trova la porta e assicurarsi di non muoversi affatto per aprire loro. È uno sgobbone e una scelta di design terribile. Soprattutto con tutte le retrovie.

Il gioco dovrebbe richiedere circa 4-5 ore per essere completato, a seconda di quante missioni secondarie affronti. I completatori dovranno dedicare qualche ora in più a macinare determinati obiettivi, come giocare ripetutamente al minigioco della limonata 10 volte o trovare ogni singolo oggetto nel gioco.

Considerazioni finali su Button City

Punteggio finale: 3.5/5

Città del pulsante ottiene grandi risultati con il suo stile visivo colorato e strabiliante e il cast carino di personaggi, ma il ritmo lento della storia e le strane scelte di design smorzano in qualche modo l'eccitazione. Mi allontano ancora sentendomi positivo riguardo al mio tempo con il gioco, è solo difficile ignorare quello che avrebbe potuto essere.

I fan dei giochi d'avventura spensierati troveranno sicuramente qualcosa di cui divertirsi qui, dall'interessante diorama design di livello alle interazioni pungenti che ti fanno sentire come se fossi in giro con i tuoi amici negli anni '90 ancora.

Button City è disponibile per circa $ 19,99 su Xbox Series X|S, Playstation 5, Nintendo Switch e PC (Steam). Ho giocato alla versione Xbox Series X e sono rimasto un po' sorpreso di vedere che non è disponibile sulle console della generazione precedente. Dopotutto, il gioco non sembra essere molto impegnativo.

*Disclaimer: recensito su Xbox Series X. Codice di revisione fornito dallo sviluppatore.