Μετά από μήνες φημών, επιβεβαιώθηκε ότι η Microsoft θα αρχίσει να κατασκευάζει τα δικά της τσιπ AI. Το πρώτο από αυτά, τα τσιπ Azure Maia 100 και Cobalt 100, θα φτάσει κάποια στιγμή το 2024.
Αυτή η κίνηση από την πλευρά της Microsoft πιθανότατα αποσκοπεί στην αποφυγή υπερβολικής εξάρτησης από την Nvidia, της οποίας οι GPU H100 χρησιμοποιούνται συνήθως για τη λειτουργία εργαλείων δημιουργίας εικόνων AI και γλωσσικών μοντέλων.
Το τσιπ Azure Cobalt 100 έχει σχεδιαστεί ειδικά για τη Microsoft για να τροφοδοτεί υπηρεσίες που βασίζονται σε cloud Azure και ο σχεδιασμός του φέρεται να επιτρέπει τον έλεγχο της απόδοσης και της κατανάλωσης ενέργειας ανά πυρήνα.
Για το σκοπό αυτό, η Microsoft επιδιώκει να αναθεωρήσει το Azure cloud υποδομή σύμφωνα με δηλώσεις που έκανε ο επικεφαλής συστημάτων και υποδομής υλικού Azure στη Microsoft Rani Borker σε πρόσφατη συνέντευξη. Ο Borker είπε εν μέρει, «Επανεξετάζουμε την υποδομή cloud για την εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και βελτιστοποιούμε κυριολεκτικά κάθε επίπεδο αυτής της υποδομής».
Το τσιπ επιτάχυνσης τεχνητής νοημοσύνης Maia 100 είναι, όπως υποδηλώνει το όνομά του, σχεδιασμένο για να εκτελεί λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης που βασίζονται σε σύννεφο, όπως η εκπαίδευση γλωσσικών μοντέλων. Το τσιπ Maia 100 δοκιμάζεται αυτήν τη στιγμή στο GPT 3.5 Turbo. Όπως πρόσθεσε ο Borkar,
«Το Maia είναι ο πρώτος ολοκληρωμένος επεξεργαστής διακομιστή με υγρό ψύξης που κατασκευάστηκε από τη Microsoft. Ο στόχος εδώ ήταν να επιτραπεί μεγαλύτερη πυκνότητα διακομιστών με υψηλότερη απόδοση. Επειδή επανασχεδιάζουμε ολόκληρη τη στοίβα που σκεφτόμαστε επίτηδες σε κάθε επίπεδο, έτσι αυτά τα συστήματα θα ταιριάζουν πραγματικά στο τρέχον αποτύπωμα του κέντρου δεδομένων μας».
Σε αυτό το σημείο οι πλήρεις προδιαγραφές και τα σημεία αναφοράς απόδοσης για τα τσιπ Maia 100 και Cobalt 100 δεν έχουν δημοσιοποιηθεί. Ωστόσο, είναι ήδη γνωστό ότι αυτά τα τσιπ είναι απλώς τα πρώτα μιας σειράς και ότι η δεύτερη γενιά των τσιπ Maia 100 και Cobalt 100 βρίσκονται ήδη στη φάση του σχεδιασμού.
