En af Microsofts hårdeste konkurrenter og dets seneste reguleringsorgan for smerte i nakken kunne snart slå sig sammen for at udgøre en antitrust-hindring for virksomhedens cloud-marked i Storbritannien.
I et brev synes af Reuters, har Google givet udtryk for sine bekymringer med Microsofts cloud-licenseringspraksis til Competition and Markets Authority (CMA). Ifølge brevet vil Google gerne have, at CMA anvender en form for antitrust-aktion mod Microsoft i, hvad den mener er uretfærdig licenseringspraksis, der "afskrækker kunder fra at bruge konkurrent tjenester.”
Googles bekymringer
"Med Microsofts licensbegrænsninger i særdeleshed står britiske kunder ikke tilbage med noget økonomisk rimeligt alternativ end at gøre det bruge Azure som deres cloud-tjenesteudbyder, selvom de foretrækker priser, kvalitet, sikkerhed, innovationer og funktioner i rivaler."
Google
I oktober i år blev CMA opfordret af medieregulator Ofcom til selvstændigt at åbne en undersøgelse af Storbritanniens cloud computing-sektor ansporet af bekymringer fra Amazon og Microsofts marked dominans.
Da Azure og Amazon Web Services (AWS) tegner sig for tæt på 80 % af Storbritanniens offentlige cloud-infrastruktur, virkede Ofcoms bekymringer velmente og fremadrettet. Google sidder med omkring 10 % af sin egen ejerandel i regionens cloud-tjenestemarked, og har baseret på sin nuværende position grund til bekymring over at blive låst ude af markedet i fremtiden.
Hvorfor Microsoft specifikt?
Googles klage er dog specifik for Microsoft på trods af, at Azure spiller anden violin til Amazons AWS-sky på de fleste markeder. Mens både Microsoft og Amazon tilbyder varierende grader af interoperabilitet med Googles cloud-tjenester, har førstnævnte en licenseringspraksis, der bekymrer tredjepladsens cloud-platform.
"Der er nogle problemer med hensyn til cloud-interoperabilitet, men det kan vi løse. Det er en diskussion mellem udbydere, som er meget forstået, og kunderne tvinger den samtale.
Det problem, vi støder på med Microsoft, er, at der ikke er noget teknisk problem, men du har licensbegrænsninger, hvilket betyder, at vi nu bliver forhindret i at konkurrere."
Google Cloud Vicepræsident Amit Zavery
Antitrust-løsninger
I sit brev til CMA tilbød Google adskillige anbefalinger, som det ser som løsninger på Microsofts truende licenseringspraksis på det seneste som omfatter tvingning af sikkerhedsopdateringer til kunder, der skifter platform, samt forbedret interoperabilitet for Azure-kunder sideløbende med alternativer.
Microsoft reagerede på nyheden med en erklæring til Reuters fra en talsmand, der siger: "Som de seneste uafhængige data viser, er konkurrencen mellem cloud hyperscalere fortsat sund. I andet kvartal af 2023 opnåede Microsoft og Google lige så små gevinster på AWS, som fortsat er den globale markedsleder med en betydelig margin."
Siden den første CMA-undersøgelse tilbage i oktober, står Microsoft ved sine tidligere bestræbelser på at inkludere over 100 verdensomspændende cloud-udbydere i deres bestræbelser på at adressere bekymringer over deres cloud-forretning i forhold til marked.
Lige nu har CMA endnu ikke officielt taget stilling til sagen med en kommentar.
